La Cordillère des Andes s'étend sur une distance de 7000 km entre le Venezuela et le Chili, à l'Ouest du continent Sud-Américain. Les peuples autochtones qui  y vivent sont issus de différentes civilisations pré-colombiennes, dont l'Empire Inca, qui s'étendait avant l'arrivée des Espagnols sur une grande partie de la chaîne montagneuse.

On rencontre aujourd'hui des descendants Quichua en Equateur, Quechua au Pérou, en Bolivie, au Chili et en Argentine ainsi que les Aymara, vivant plutôt au niveau de l'Altiplano (hauts-plateaux à 3000-4000 m) partagé entre la Bolivie, le Pérou et le Chili. Plus au Sud, on peut citer le peuple Mapuche, vivant au Chili et en Argentine.

Ces peuples, malgré la colonisation espagnole, ont réussi à préserver leur identité culturelle jusqu'à aujourd'hui. On la retrouve par exemple dans la musique autochtone de l'Altiplano (sikuris = ensemble de flûtes de pan et percussions, pinquillada, tarkeada, choquela...). Cette musique est jouée lors de fêtes saintes où se mélangent Christianisme et croyances indiennes, tel que le culte de la Pachamama (Terre-Mère).